'코로나19' 장기화에 자영업자·소상공인 생존 위협 느껴
위드코로나에 맞는 새로운 방역체계 마련 촉구
[아웃소싱타임스 김민서 뉴스리포터] 최근 코로나19 사회적 거리두기로 인해 경제적 부담이 늘어난 자영업자들의 극단적인 선택을 한 소식들이 전해지며 안타까움을 더하고 있는 가운데 중소기업중앙회가 자영업자와 소상공인의 생존을 위협하는 방역체계 개편을 촉구해야 한다고 주장했다.
중소기업계는 코로나19 확산 이후 방역조치 시행에 따른 소상공인·자영업자의 고통을 호소하고 방역체계 개편을 주장하는 성명서를 발표했다.
중기중앙회는 성명서를 통해 "코로나19 장기화로 방역 당국의 집합금지·영업제한 조치가 연장되며 620만 소상공인과 550만 자영업자의 어려움은 가중되고 있다"고 밝혔다.
이어 "이들은 사실상 영업을 포기한 채 대출과 투잡 등으로 버티며 절박한 나날을 보내는 중이다. 최근에는 경제적 어려움을 이겨내지 못한 자영업자들이 극단적 선택을 했다는 소식까지 연이어 들려온다"고 고통을 호소했다.
코로나19 발발 이후 영업제한과 집함 금지등으로 정상적인 운영이 불가한 소상공인과 자영업자들의 피해는 심각한 수준이다. 대부분의 외식업과 서비스업, 소매업 등은 방역수칙으로 인한 경제적 손실을 온전히 감당해내야 하는 상황이다.
중소기업·소상공인 단체는 지난 9월 2일 기자회견을 통해 위드 코로나에 발 맞춘 방역 체계 개편을 촉구했으나 방역 당국은 현 사회적 거리두기 단계를 4주 연장하는 결정을 내린 바 있다.
현재 정부는 전 국민의 70%가 백신 접종을 완료한 후인 11월부터 방역 체계 전환을 검토할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 그러나 중소기업계는 생존위기에 놓인 소상공인과 자영업자에게는 너무 늦은 시기라고 지적한다.
중소기업계는 "방역 체계 개편은 방역을 포기하자는 것이 아닌, 방역과 일상을 같이 하자는 것이다"며 철저한 방역 수칙 준수를 전제로 한 단계적 일상 회복은 소상공인과 자영업자의 생존을 보장하기 위한 첫걸음임을 강력히 주장했다.
한편 중소기업계는 추석 연휴 기간 중 소상공인과 자영업자의 철저한 방역 수칙 준수도 당부했다.
중기중앙회는 "모처럼 찾아온 명절 대목인 만큼 소상공인과 자영업자의 숨통이 조금이나마 트이는 것은 다행스러운 일이다. 동시에 이들 역시 한 명의 국민이라는 점에서 정부의 방역 지침을 철저히 준수해줄 것을 당부한다"고 입장을 밝혔다.
이어 "중소기업계는 철저한 방역 수칙 준수로 추석 연휴를 슬기롭게 보낸 후 위드 코로나가 더욱 가까워질 수 있기를 기대한다"고 전했다.
