한국경영자총협회는 올해 '임금 안정'에 초점을 맞추기로 하고 이를 위해 평균 임금이 높은 대기업에 올해 임금 인상률을 '동결'하도록 요청하는 방안을 적극 추진키로 했다.

경총 관계자는 1일 "노사관계는 비정규직 법안과 노사관계 로드맵 법안이 지난해 국회를 통과하면서 긴급한 현안은 어느 정도 마무리됐다"며 "올해는 임금 안정에 주력할 것"이라고 강조했다.

이 관계자는 "올해도 지난해 기업을 괴롭혔던 원화값 상승 같은 대내외 경영환경이 급격히 개선되기 힘들 것"이라며 "기업의 경쟁력 향상을 위해서는 고임금을 받는 근로자들의 임금 동결이 꼭 필요하다"고 말했다.

그는 "올해 3월께 확정될 것으로 보이는 경총의 임금인상률 기준(가이드라인)도 이 같은 인식이 반영될 것"이라며 "아직 확정된 것은 아니지만 지난해처럼 대기업에 임금을 동결하도록 권고하지 않겠느냐"고 덧붙였다.

경총은 지난해 임금인상률 기준을 2.6%로 제시하고, 평균 임금 수준을 크게 웃도는 대기업에 대해 임금을 2005년 수준으로 동결할 것을 권고한 바 있다.

특히 경총은 기업 경쟁력 향상과 함께 일자리 창출, 비정규직 처우 개선을 위해서라도 대기업의 정규직 임금 동결이 필요하다고 보고 있다.

경총의 또 다른 관계자는 "비정규직 임금을 올리면서 고임금을 받는 정규직 임금도 지금처럼 올린다면 기업 부담이 커져 일자리가 줄어들게 된다"고 말했다.

그는 "노동조합이 주장하는 비정규직의 처우 개선을 위한 선결 과제로 무엇보다 정규직 스스로 과도하게 받고 있는 임금에 대한 자발적인 양보가 이뤄져야 할 것"이라며 "각 기업은 정규직과 비정규직간 임금 격차 해소를 위해 정규직의 과도한 임금에 대한 양보를 이끌어낼 수 있도록 이들을 지속적으로 설득해야 할 것"이라고 지적했다.

이와 관련해 이수영 경총 회장은 올해 신년사에서 "최근 고율의 임금 상승 기조는 기업들이 감내하기 어려운 수준이며 과거와는 차원이 다른 심각성을 인식해야 할 상황"이라며 "올해 대졸 초임은 반드시 동결돼야 한다"고 강조했다.